Olympiska spelen i författare

Jag har alltid gillat en utmaning och läste på BookCrossing.com att en av medlemmarna där bestämt sig för att läsa minst en författare från alla länder som skickar en delegation till OS i London 2012, innan spelen börjar. Omringad av London 2012 förberedelser, känns det passande att ta upp utmaningen. Vem är med mig?
Mina regler för att få räkna författaren/boken är att jag måste ha läst/läst om boken efter den 1 december 2009 (när jag startade). Först och främst kommer jag att räkna författarens födelseland, sen får vi se hur jag tänjer på det (det kan bli komplicerat om man tänker på fd. Jugoslavien eller Sovjetunionen). För närvarande har jag kryssat av Peru (Allende) och Australien (Brooks), jag håller er uppdaterade hur det går.

Om jag inte har en chans att skriva igen i år så önskar jag er all God Jul och ett Gott Nytt År.
Josefine

Ps. För att öka mina kunskaper om författarna så ska jag också sammanfatta en kort biografi om dem efter att jag har läst boken.

Mina rekommendationer: Andarnas hus av Isabel Allende

Nobelpriset i litteratur

Det är återigen en kvinna som har blivit hedrad med Nobelpriset i Litteratur, vilket delas ut i Stockholm imorgon. I år är det den tysk talande rumänskan Herta Müller. Jag har inte läst några av Müllers böcker, men så verkar det alltid vara med mig, jag upptäcker inte dem förrän de redan fått priset. Jag kanske lägger till några av hennes böcker till min ständigt ökande ”att läsa” lista.
Jag väntar fortfarande på att Joyce Carol Oats ska bli hedrad med priset eller varför inte en svensk. Det är 35 år sen en svensk fick litteratur priset och det känns länge sen. Har vi inte fler inflytelserika författare i Sverige.

Också, jag tar av mig hatten för alla kvinnor som vann i år, fem totalt. En av organisatörerna kommenterade att det skulle bli trevligt med mindre svart och vitt på podiet i år och jag kan bara hålla med.
Josefine

Mina rekommendationer: Titta på TV sändningen från utdelningarna imorgon kväll, om inte annat för att se vad drottningen och prinsessorna har på sig.

Böcker under granen i år

Jag har börjat skriva min önskelista för granen i år. I bok väg brukar det alltid bli en lång lista av böcker jag har sett under året och inte har haft tillfälle att köpa än. Min lista än så länge innehåller:

Kärlekens historia av Nicole Krauss –
Den har varit på min lista ett tag nu men blir aldrig färdig att köpa den själv, hoppas på tomten istället.
Den vita drottningen av Philippa Gregory –
Jag har gillat hennes böcker om Tudor familjen, det ska bli intressant att se vad denna handlar om.
The camel bookmobile av Masha Hamilton –
Bara namnet får mig att vilja kasta mig över denna boken.
Thames: Sacred River och London: The Biography av Peter Ackroyd –
Nu när man bor här, känns det som om man skulle läsa de här två tungviktarna.
Heaven can wait av Cally Taylor –
Jag har följt hennes resa från att skriva och redigera boken till dess utgivning och nu måste jag bara ha en kopia.

Får jag inte dem i julklapp kan man alltid se fram emot att se några av dem på bokrean nästa år.
Josefine

Mina rekommendationer: Köp böcker i julklapp, vem vill inte ha ett hårt paket?

Kinesiska romaner

Vardags produkter som är Made in China har överbemannat affärerna i flera år och sen kom de Olympiska spelen i Peking, vilket också har ökat det generella intresset för Kina. Fler och fler författare blir nu översatta och publicerad i väst världen. Jag har nyligen läst två olika kinesiska författare. Kejsarinnan Orkidé av Anchee Min är nog en av mina favoriter. Hon tar oss till den Förbjudna Staden under de sista åren av det kinesiska kejsardömet, där vi får träffa en av de sista kejsarinnorna, Orkidé.
Vi förflyttar oss sen framåt i tiden till vårt århundrade där vi träffar Z, som är borttappad i London och i det engelska språket. I En kortfattad kinesisk-engelsk ordbok för älskande av Xiaolu Guo får vi följa Z väg genom det engelska språket och ett liv som är så mycket annorlunda än det hon är van vid.
Josefine

Mina rekommendationer: The death of Woman Wang av Jonathan D Spence

Awful Library Books

Bloggen Awful Library Books är en av de roligaste bloggarna jag har läst på länge. Det är hemskt att se vilka fynd de hittar bland sina gömmor på de amerikanska biblioteken i Mellan västern. Det får mig att tänka på mitt gamla skolbibliotek som kändes precis så. När man skrev arbeten var det inte ens lönt att gå dit eftersom det ändå inte fanns något som var relevant i ämnet.
Det har så klart funnits motståndare till vad de här två bibliotekarierna gör, en av de återkommande kommentarerna är frågan om det inte är bättre att ha kvar en gammal bok om informationen fortfarande är relevant och det inte fanns pengar att köpa en ny version. För mig är det helt klart en fråga från bok till bok, men generellt måste jag säga att det finns inget värre när man letar efter något och det enda man hittar är böcker från 60 och 70-talet. Då föredrar jag heller att inte hitta något alls.
Om inte annat så är det en rolig sida att förgylla dina dagar med.
Josefine

Mina rekommendationer: The mark of an angel. Nancy Huston

Läsestund

Jag behöver en läsestund! NaNoWriMo tar upp mycket av min tid.
När saker och ting hopar sig på jobb uppskattar jag alltid en bok så mycket mera. Jag tvingar mig själv att sitta ner, ta det lugnt och uppskatta den. Tankarna fortsätter att flyga omkring i huvudet på mig och ibland måste jag ha ett anteckningsblock bredvid så att jag kan skriva ner saker jag måste komma ihåg. Hur som helst, känner jag ändå att jag slappnar av och sjunker in i den magiska världen av en bok och långt från alla måsten i livet. Jag känner mig gladare efteråt och kan ta mig an världen igen!
Josefine

Mina rekommendationer: Vilken bok som helst som kan hjälpa dig att slappna av i en stressfull värld.

Midnatts Post

Om du undrar vad jag gör uppe, nära midnatt på en lördagskväll, och skriver på min blogg så ska jag berätta det för dig. Det är för att jag, med ungefär 75 000 andra runt om i världen är redo att börja vårt äventyr att skriva en 50 000 ord roman under en månad. Det börjar exakt vid midnatt den första november. Då är det tid för ännu en galen månad med skrivande. Vem vet hur många som kommer att orka hela vägen? Hur som helst, vet alla att det är färre som räcker hela vägen till publicering, men det är inte det som är det största målet för de flesta som deltar. Men hoppet finns alltid, enligt hemsidan finns det de som har klarat det och blivit publicerat och lagts till den evigt växande listan av världens böcker.
Inlägg denna månad kommer troligtvis vara färre eftersom jag spenderar mer tid att skriva min egen roman än att läsa andras.
Josefine

Mina rekommendationer: Kolla in hur det går för mig på min sida

Uppdatering, tydligen passerade vi 100 000 NaNoWriMo medlemar för några dagar sen!

Around the world: Venedig

Här kommer ett nytt avsnitt med böcker som avslöjar delar av världen du inte hittar i en vanlig guidebok.


Först ut är The City of Fallen Angels, som handlar om Venedig. En helt vanlig stad, som ändå lyckas behålla sin magi, med små kanaler och djupa intriger och mysterier. Det är något visst med Venedig och när man får följa med John Berendt på hans upplevelser runt om i staden efter den stora branden på Gran Teatro La Fenice inser man just hur speciell den här staden är. Det här är ett porträtt av ett Venedig man inte läser om i guideböckerna. The City of Fallen Angels visar att Venedig är precis som vilken annan stad som helst, förutom det skimmer som alltid tycks vila över staden som ger den dess mystik.
När jag lagt ner boken bestämde jag mig genast för att besöka Venedig igen. Denna gång ska jag försöka se förbi alla de pråliga husfasaderna och den något påträngande plastiga turist delen och istället se lite av den verkliga magiken med Venedig. Kanske jag till och med kan se några av de fallande änglarna.
Josefine

Mina rekommendationer: Villa Serena, falling in love Italian style av Domenica de Rosa

Tolerant eller petig?

Jag läste på ett forum för några dagar sen om en signatur som påstod att ungefär var tredje bok han har läst har han inte gillat. Jag kan inte hålla med honom. Det är ofta väldigt få författare och böcker som jag inte har tyckt om. Men det fick mig att börja tänka. Är jag en mer tolerant läsare som läser allt enbart för njutningen av läsningen, eller är jag inte tillräckligt petig med mina val och har väldigt låga förväntningar på det jag läser? Jag ser mig själv gärna som tolerant, för att det låter mer positivt, men vem vet om det är sant. Vad tycker du själv? Är du tolerant eller petig?
Josefine

Mina rekommendationer: April i Paris av Michael Wallner

1001 på återseende

Som ni kanske vet, gav jag detta året ett nyårs löfte att försöka inkludera minst en bok från varje kapitel (århundrade) från min 1001 Böcker du måste läsa innan du dör. Med mindre än tre månader kvar av detta året, måste jag tyvärr berätta att det inte har gått så bra som jag hoppats. Fram till nu har jag endast läst två böcker båda från 1900-talet, båda av ryska författare (Bulgakov: Mästaren och Margarita och Pasternak: Doktor Zjivago) och det är allt. De närmaste månaderna hoppas jag att läsa några fler ryska författare från 1800-talet, förhoppningsvis innan året är slut. Men vi får se hur det går.
Josefine

Mina rekommendationer: Vägen till Indien av E.M. Forester

The Book People order

Jag har precis hämtat min senaste order från The Book People och jag är extatisk. Jag har inte bara köpt min första julklapp för i år, en prinsesskollektion till min kompis dotter, jag köpte även en Roald Dahl kollektion för nästan ingenting och en kollektion av 10 pocketböcker för £5. Nästan för bra för att vara sant, även om det visar sig att de är fruktansvärt dåliga så kan jag, för 50pence stycket, ha råd att läsa dem en gång och sen göra mig av med dem (Bookcrossing är perfekt för det här).
Det här företaget har nog de bästa erbjudna jag har stött på när det gäller böcker och det bästa med det är att de lämnar en orderlista på mitt jobb och allt jag behöver göra är att fylla i vad jag vill ha och sen invänta mina böcker.
Josefine

Därför tar jag mig tiden att läsa

Ibland tar livet över och man har inte tid med mer än det allra nödvändigaste jobba, äta och sova, då är det skönt att ha en hobby där man kan försvinna en stund, även om det bara är tio minuter. En bra bok kan få tiden att stå still och man kan ladda batterierna igen.
Josefine

A Place called Here

Har ni sett filmen PS I love you, eller kanske redan läst boken? Det var så jag sprang på Cecilia Ahrens bok A place called Here. Det är en annorlunda bok om borttappade saker, var de hamnar när de försvinner och om en kvinna som måste tappa bort sig själv innan hon hittar hem till vad hon redan har.
Boken är en konstig blandning av denna världens problem och en dröm värld som finns någon annanstans. Det är en av de böcker man måste påbörja utan några som helst förväntningar på vad den ska handla om och alla sinnena öppna. Jag skulle inte rekommendera den till den traditionella läsaren som inte vill gå över gränsen, men annars är den värd att läsa.
Josefine

Mina rekommendationer: Mannen som kunde tala med hästar av Nicholas Evans

Att flytta böcker

Det är när man flyttar som man upptäcker hur många böcker man verkligen har. Jag håller på att göra det just nu. Även om jag har bara bott här ett år, har jag samlat på mig ett antal böcker som nu måste packas ner och förflyttas till min nya lägenhet. Jag har visserligen gjort av med några genom bookcrossing.com men de flesta kommer ändå att följa med mig till mitt nya ställe. Det är oftast för att jag inte har läst dem än andra sparar jag för att jag har en tanke att jag ska läsa dem igen vid något tillfälle.
Jag tycker att det är trevligt att alltid ha många böcker omkring sig så att det finns mycket att välja på, bara inte när jag ska flytta!
Josefine

Mina rekommendationer: Jane Eyre av Charlotte Bronte

Fler böcker ut i det vilda

Jag har släppt två till böcker genom Bookcrossing.com. Jag håller på att städa ut min bokhylla (se senare post varför) så jag släppte ut två nya böcker. En på svenska (Inte Han, av Sheila O’Flanagan), förhoppningsvis hittar någon svensk läsare den. Den andra var Adriana Trigianis trilogi om Big Stone Gap. Båda släpptes på tunnelbanan i London och förhoppningsvis så får den som hittar dem lika mycket nöje som jag hade från dem.
Lämna gärna en kommentar vad du tyckte om de här två böckerna.
Josefine

Mina Rekommendationer: Inte Han av Sheila O’Flanagan

Che Guevara

De nysläppta filmerna om Ernesto Che Guevaras liv har återigen ökat intresset för revolutionären. För några månader sen läste jag journalisten Björn Kumms biografi Che. Det är en bra biografi om Ches liv från början till det tragiska slutet. Det är en väl balanserad bok med lagom mycket fakta för någon som aldrig har studerat Che eller hans liv förut. Det är ofta problemet med biografier, hur mycket ska tas med för att beskriva en helhets bild av personen och vad ska lämnas utanför till de mest inbitna fansen. Kumm har lyckats med den balansen och det är verkligen en läsvärd bok.
Jag håller just nu på att läsa Ches egna dagbok från revolutionen på Kuba, Reminiscences of the Cuban Revolutionary War. Det är en nyutgåva med Ches egna redigeringar och tillägg och det är intressant att se hur de båda författarna beskriver många av de samma händelserna.
Josefine

Mina rekommendationer: Son of the revolution av Liang Heng & Judith Shapiro

Läsa barnböcker

Jag har börjat läsa om några av de barnböcker jag läste som mycket yngre. Det är ganska intressant att läsa dem igen och se vad man tycker om dem nu. Peter Pan, Trollkarlen från Oz och Alice i Underlandet var alla historier som jag älskade som barn och har läst om som vuxen. Orden är de samma, men betydelsen är annorlunda, jag ser underliggande historier och meningar jag inte såg när jag var bara ett barn och ville bli underhållen. Ganska fascinerande.
Jag utmanar dig nu att göra samma sak och hitta dina gamla barnböcker i dina gömmor och läs om dem och se vad du tycker.
Josefine

Mina rekommendationer: En liten prinsessa av France Burnett

Bookcrossing – nysläppt bok

Jag har precis skickat min första bok ut i världen med bookcrossing. Jag lämnade Jane Sigaloffs bok Name and Adress Withheld på den västgående tunnelbanan i London mot Wimbledon igår (lördag). Nu väntar jag på att den ska hittas av någon och registreras på hemsidan. Jag följer dess färd för att se var den hamnar.
Jag hoppas att den som hittar den tycker om den lika mycket som jag gjorde.
Nu är det upp till dig att hitta den och föra den vidare, eller varför inte släppa ut en egen bok!
Josefine

Mina rekommendationer: Sweetland stories E.L. Doctorow

Sommarläsning

Jag hämtade precis ett flygblad från biblioteket om den sommarens lästips från Richard och Judy, en läsklubb i England (tänk Oprah Winfrey’s book club). En del av böckerna har jag tänkt läsa sen innan, till exempel The Piano Teacher av Janice Y.K. Lee och Guernica av Dave Boling. Andra så som Stephen Carters Palace Council verkar också rätt så intressant, speciellt med tanke på att det nu sitter en svart president i Vita Huset. Vissa av andra, som The Great Lover, Mystery Man och The Senator’s Wife, verkar mindre intressanta, fast det är det som gör denna bokklubben så populär här eftersom man kan hitta något för alla smaker.
Josefine

Mina rekommendationer: Den utstötte av Sadie Jones

Tänk om Peter van Pelsen hade överlevt

Jag har skrivit förut om mitt intresse för ”Tänk om” historier och jag har precis läst klart ännu en av dem. Pojken som älskade Anne Frank av Ellen Feldman var så bra skriven att man ibland glömde att det faktiskt inte hade hänt.
Det är en historia om Peter van Pelsen, pojken i den andra familjen som bodde i det lilla annexet med Anne Frank och hennes familj i Amsterdam under andra världskriget. I Feldmans historia överlever han koncentrations läger och tar sig till USA där han tar sig ett nytt liv i den Nya Världen. Ett liv som icke judisk, flykting från Europa, skaffar ett jobb och familj. Hur som helst så hinner hans liv i fatt honom och han måste möta eller fly sitt förflutna.
Det var en så välskriven historia att jag skulle rekommendera den till alla om man vet något om Anne Frank eller inte.
Josefine

Mina rekommendationer: Anna Franks dagbok av Anne Frank

Allahs döttrar

Sen jag läste March av Geraldine Brooks har jag varit intresserad av hennes böcker, när jag sen sprang på hennes fackbok om kvinnor i den muslimska världen (Allahs döttrar) hoppades jag på något bra. Boken i sig är bra, välskriven och hennes erfarenhet ger henne utmärkt grund att börja från. Men jag kan inte hjälpa att jag tycker att denna bok är något gammal och en nyare version skulle ha publicerats. Mycket har hänt i den muslimska världen sen den var publicerad 1995. De islamska fundamentalisterna har ökat sitt grepp i vissa länder och det i sin tur ger förstås fler komplikationer för kvinnor (och män också för den delen).

På ett liknande ämne, skulle det vara intressant att läsa om muslimska kvinnor på flykt i västvärlden. Om det är någon som har ett bra förslag på en sådan bok, dela med er.
Josefine

Mina rekommendationer: De sönderrivna bilderna av Azar Mahloujian

Cellisten i Sarajevo

Det här är en bok som tar dig till Sarajevo under det senaste kriget på Balkan. Där den jugoslaviska republiken slits sönder av ett inbördeskrig och grannar ställs mot grannar. Boken berättar om fyra olika människor i den belägrade staden Sarajevo. Fyra olika liv i en stad de flesta inte kan lämna och de är utelämnade att försöka överleva bäst de kan.
Min fascination med den här boken är en blandning mellan historiens närhet till händelser i mitt eget liv och Galloways stil som håller mig i ett järngrepp från början till slutet.
Det är en av de böcker man inte kan lägga ner när man väl har börjat.
Josefine

Mina rekommendationer: Zlatas dagbok av Zlata Filipovic

Parfymen

Jag var inte riktigt imponerad av Patrik Süskinds bok Parfymen. Anledningen till att jag köpte boken var att jag hade hört så mycket om den, men efter att ha läst slut den var jag inte nöjd. Det är ingen bok jag kommer att komma ihåg om några år.
Det är svårt att sätta fingret på vad det är jag inte gillar med boken, men historien verkade ytlig på något sätt och jag kom aldrig riktigt in i den. Det blev till och med en känsla av plikt att läsa slut den snarare än ett nöje. Men jag antar att det är så med vissa böcker.
Josefine

Mina rekommendationer: The scarlet letter av Nathaniel Hawthorne

Döden igen

Jag fortsätter att välja böcker som handlar om döden. Den senaste var James Bradley The resurrectionist. Den handlar om en ung pojke i London som studerar anatomi for en av de kända lärarna men blir snart indragen i Londons undre värld och de som lämnar döda kroppar till doktorn att obducera. Gravplundrare skulle de nog kallats idag, men då var de resurrecutionist eller de som gav extra liv åt de döda och de tjänade bra på det.
Slutet var lite tråkigt och lamt, men boken var rätt okej ändå. Det var mycket våld men skrivet på ett sätt så att det blev en naturlig del av boken.
Josefine

Mina rekommendationer: Mörkt vatten av Joyce Carol Oates

Böcker och känslor

Jag gillar böcker med starka känslor och det är ännu bättre om författaren lyckas föra över de känslorna på läsaren. Det är långt från alla böcker och författare som har den effekten på mig. De kan skriva en bra och intressant bok, men den blir sällan ihågkommen mer än några veckor.
Jag vill kunna skratta hög när jag läser, se mig om när jag går nerför gatan så att ingen kommer upp bakifrån, och förälska mig i huvudpersonens stora kärlek. Det är känslor som är viktiga för mig för att behålla mitt intresse i boken. Några exempel på författare som nästan alltid lyckas med det är Stephen King, Dodie Smith och Fannie Flagg.
Jag kommer alltid att läsa slut en bok jag har börjat på, men det är väldigt få av dem som jag kommer att komma ihåg flera år från nu.
Josefine

Mina rekommendationer: Flickan som älskade Tom Gordon av Stephen King

Nya författare

I ett försök att vidga mina vyer och läsa författare utan engelsk/amerikansk eller svensk bakgrund, hittade jag Kameleonten av Jane Aadmund. En bok av en dansk författare som jag nog skulle karakterisera som en chicklit. Det var en bra bok, inget speciellt men tillräckligt bra för att jag skulle rekommendera den här.
Det är kul att ibland gå in på biblioteket med den enda förutsättningen att hitta en bok som är totalt obekant. Det ger en alltid ett intressant perspektiv och den här gången hade jag tur och hittade något som var helt okej.
Nu ger jag dig utmaningen och bege dig till ditt närmsta bibliotek och hitta en bok som du kanske inte skulle titta två gånger på förut och ta chansen!
Josefine

Mina rekommendationer: Teahouse Fire av Ellis Avery

Stekta Gröna Tomater…

…bara man hör namnet blir man intresserad. Vad handlar det här om? Vem serverar något sådant? Namnet på en bok kan säga så mycket om innehållet och detta gör verkligen det. Jag vet att det inte är en ny bok, och många av er kanske redan har läst den, men jag vill skriva om den ändå för att jag tycker att den är så läsvärd. En titel som Stekta Gröna Tomater, gör att man förväntar sig något som är just så annorlunda och nästan lite exotiskt och Fannie Flagg har lyckats med precis det. Hon har skapat en historia som har det mesta kärlek & konflikter, gammalt & nytt, rasism & tolerans och ett mysterium. En historia som tar oss tillbaka i tiden men samtidigt berättar något om det som händer här och nu.
Hennes karaktärer är starka och lätta att tycka om, till och med subkaraktärerna har något som man vill läsa mer om. De är inte bara där som ett komplement till huvudkaraktärerna, man vill höra deras historia också.
Om du inte redan har gjort det, läs den! Se sedan filmen, nästan lika bra som boken.
Josefine

Min rekommendationer: Welcome to the world Baby Girl! Av Fannie Flagg

Herland – Feministiskt litteratur

Skriven i USA i början av 1900talet, Charlotte Perkins Gilman skriver om en utopisk stad i Amazon djungeln där det inte finns några män. Upptäckt av en grupp äventyrare (alla män) och de är övertygade om att allt kommer att vara kaotiskt och ohållbart. Men upptäcker snart att kvinnorna kan styra sitt lilla samhälle bra, ja till och med bättre än män.
Boken är kort, men budskapet är tydligt. Kvinnor kan lika bra som män, om inte bättre ibland. En läsvärd historia än idag.
Läs den och älska den (eller hata!)
Josefine

Mina rekommendationer: Feminine Mystique av Betty Friedan

Three views of Crystal Water

En bok kan lära en så mycket om andra kulturer. Med en bok kan man upptäcka en helt ny värld, träffa människor man aldrig skulle ha mött, uppleva en annan del av världen. I Katherine Goviers bok Three views of crystal water får man träffa en ung kanadensiska som blir ner släppt i en Japansk by, långt från det hon är van vid. I en välskriven och engagerande berättelse får man följa hennes kamp att bli accepterad i ett samhälle styrd av starka kvinnor som vet att det är deras förtjänst att byn inte faller i glömska. Ett samhälle som inte gärna släpper främlingar nära.
Josefine

Mina rekommendationer: A year in the Merde av Stephen Clarke

Att läsa slut en bok

Känner du dig också tom efter att du har läst klart en bra bok? Det känns som om man har lämnat en gammal kompis och man vill gå tillbaka och bekanta sig med dem igen. Det skulle visserligen vara lätt att göra genom att läsa om boken, men jag läser inte om många böcker. Detta beror mest på att jag inte har tid att läsa om dem eftersom det finns så många fler som jag vill läsa.
Men jag har ett trick när det kommer till slutet på en bok. Nämligen att jag alltid läser minst tre eller fyra böcker. Just nu kanske det är lite överdrivet, med tanke på att jag har sex böcker på mitt nattduksbord som jag håller på att läsa. Men det är ändå ett knep som fungerar bra för mig. Josefine

Mina rekommendationer. Vit Oleander av Janet Fitch

Boktipset.se

Shelfari har fått en svensk vän. Boktipset.se, ägt av Bonniersförlagen AB och TV4 AB har en design väldigt lik Shelfari som jag skrev om för några veckor sen. Principen är den samma, man samlar böcker man har läst och kan gå med i diskussioner och grupper om böckerna.
Nu ska jag gå till deras hemsida och lägga upp ett konto, leta efter mig där!
Josefine

Mina rekommendationer: Potensgivarna av Karin Brunk Holmqvist

Biografier

Jag tycker om att läsa en bra biografi, skriven av personen själv eller tolkad av en annan författare spelar ingen roll, det är historien som är mest intressant. En biografi utan en värdefull historia är inte lönt att ödsla tid på.
Zainab Salbis I skuggan av Saddam är en biografi väl värt min tid. Den handlar om Salbis uppväxt under Saddams regim, hennes familj levde i hans innersta kretsar och hon var van att kalla honom Farbror Saddam. Hon berättar också hur hon hamnade i USA och grundade organisationen Women for Women International för att hjälpa kvinnor världen över. Verkligen läsvärd.
En annan riktig bra biografi är En kvinna i Berlin en dagbok skriven av en anonym kvinna som bodde i Berlin under veckorna när Ryssarna intog staden i slutet av andra världskriget.
En biografi som jag påbörjade för flera år sen är Gulag arkipelagen av Aleksandr Solzjenitsyn. Jag läser den kapitel för kapitel, men det tar tid. Ibland måste jag stanna upp och tänka, det blir allt för överväldigande att läsa om vilka avskyvärdheter en människa kan göra mot en annan.
Jag tror att det som drar mig till dessa böcker är styrkan och inspirationen i människorna att gå vidare och berätta om det som hänt.
Josefine

Mina rekommendationer: Landing on my feet – a diary of dreams av Kerri Strug

Skriva om mörka sidor

På sista tiden har jag läst många böcker som handlar om de mörka sidorna i universum, nu menar jag inte fakta böcker om elaka människor, för att vi vet alla att det finns allt för många av dem. Nej det här är romaner som valt att fokusera på de mörka sidorna och vad som händer när man ger sig i kast med dem. Maria Ernestams Caphirinia med döden och Mikhail Bulgakovs Mästaren och Margarita, är två av de senaste jag har läst.
Dessa böcker är fascinerande just för att vi får veta hur det skulle bli om man tog det där steget på andra hållet och gick mot den mörka sidan.
Josefine

Mina rekommendationer: Mästaren och Margarita av Mikhail Bulgakov

Shelfari

Ni har säkert sett det senaste tillägget på min blogg, det är bokhyllan från Shelfari här till vänster. Det är en genial site för alla bokälskare. Du kan hålla reda på böcker du har läst, böckerna du läser nu och böcker du vill läsa. Här kan du möta människor som gillar att läsa samma böcker som du, du kan gå med i diskussioner om böcker. Bjud in dina vänner och sprid din egen kunskap om böckerna du har läst, skriv en kort beskrivning och sätt betyg på dem.
Jag använder sidan mest för att hålla reda på de böcker jag har läst och när jag söker igenom de flera tusen böckerna som finns på siten, blir jag påmind om böcker jag läste för flera år sen. Jag måste erkänna att jag har blivit lite beroende av det, men om du har tid kan du kolla igenom böckerna jag har läst och kanske till och med sätta upp ditt eget konto. Glöm inte att lägga till mig som en vän så att jag kan se vad du har läst!
Josefine

Mina rekommendationer: Please Mr Einstein av Jean Claude Carrière

Sherlock Holmes

Nu när jag bor i hjärtat av Sherlock Holmes stad, några tunnelbanestopp från det kända, men dock fiktiva Baker Street 221B, (Sherlock Holmes museet hittar man på Nr. 239) kände jag att jag ville återse min Sherlock Holmes kollektion. Historierna intresserar mig fortfarande och eftersom det säkert var femton år sen jag sist läste dem, kände jag att det var dags igen.
Allt eftersom jag läste historierna, kände jag igen mig mer och mer. Men jag såg också andra vinklar och vrår jag inte hade tänkt på förut. Jag såg geniet Sherlock Holmes men också hans ibland nedlåtande attityd mot Dr. Watson.
Tillslut är det ändå Sir Conan Doyle’s välkonstruerade historier och hans lätta läsning som håller mig fast. Min favorit bland dem är troligtvis Baskervilles hund, den har tillräckligt med spänning för att ge mig kalla kårar och mystik att sätta min fantasi i spel.
Josefine

Mina rekomendationer: Sista Jouren av Karin Wahlberg

Andalusiska citroner Del II

Jag har precis lånat hem Chris Stewarts senaste bok, The Almond Blossom Appreciation Society. Jag kom snabbt underfund med att detta var den tredje bokne i serien. Jag har helt missat A Parrot in the Pepper Tree. De är båda en fortsättning på hans första bok, Andalusiska citroner om sitt liv på den spanska landsbygden. Jag hoppas att denna boken är lika rolig och väl skriven som den första var. Sen får jag ge mig ut på jakt efter den andra boken också.
Josefine

Mina rekommendationer: Zohra’s ladder – and other Moroccan tales av Pamela Windo

Undergång – Gick under

Jag lånade hem Jared Diamonds bok Undergång efter en rekommendation från en kompis, men tyvärr var jag inte speciellt imponerad. Boken i sig är väl analyserad och ämnet om den moderna civilisationens potentiella undergång är nog så viktig (tänk Al Gore och den globala uppvärmningen). Tyvärr blir Diamond snabbt tråkig och han upprepar sig själv ofta. Den 500 plus sidor boken kunde lätt halveras genom en genomtänkt redigering.
Jag respekterar hans passion och stora kunskap om ämnet, men någon gång måste man veta när man ska sätta punkt.

Jag gillade första delen av boken, där Diamond diskuterar tidigare civilisationer och hur de gick under genom att överexploatera sina tillgångar, mest för att jag tror helt klart att vi är på väg åt samma håll. Men det mesta av mitten delen av boken, där han förklarar hur det ser ut i världen idag, kunde vara mycket kortare. Det räcker att an öppnar en tidning idag eller gör en enkel sökning på Internet för att få reda på det. Jag tycker också att det är vikigt att uppmana folk att söka sina egna fakta för att förstå hur allvarligt problemet egentligen är. Sista delen av boken, med potentiella lösningar var bra, men igen, det tog allt för lång tid innan han kom till saken, då hade han redan tappat mitt intresse.
Josefine

Mina rekommendationer: Upptäckter: Påskön av Catherine Orliac

Chicklit

Ordet väcker många känslor, både hos läsare och författare. Det finns läsare som anser att är en yngre version av ”tantsnusk” och det finns författare som absolut inte vill kalla sig själv chicklit* författare. Men det finns så klart de som är mer positiva till genren och är glada att deras böcker passar in i en genre som är populär och har många läsare.
Det jag karaktäriserar som en bra Chicklit bok är den starkt karaktärsdrivna synen av en kvinna som vet vad hon vill, eller i alla fall tror att hon vet. Men det jag mest associerar med genren är att de är lättlästa och roliga, orden flyger fram på pappret just för att de är så välskrivna.

Jag tycker att det är dags att ändra den generella uppfattningen om Chicklit. Jag gillar genren och det finns många bra författare som skriver chicklit. De första jag tänker på är Marian Keyes, Sophie Kinsella, Anna Maxted. Jag är inte säker på att så många svenska författare passar in på den genren, men kanske Kajsa Ingemarson eller varför inte Underbar och älskad av alla av Martina Haag?
Nu är ditt uppdrag att gå till ditt närmsta bibliotek, låna en chicklit bok och försök att läsa den utan alla fördomar och se om du ändrar uppfattning. Om du vill ha hjälp med vad du ska välja, kolla in Trashionista.
Josefine

Mina rekommendationer: Fishbowl av Sarah Mlynowski

* Chicklit = Chicklitterature dvs. Litteratur för Chicks (tjejer)

Ett lyckat kap

Det var länge sen jag sträckläste en bok, men denna helgen har jag verkligen gjort det. Jag hittade Fannie Flaggs bok Welcome to the world baby girl! på biblioteket i tron att det var en annan av hennes böcker som jag ville läsa (Välkommen till himlen).
Jag började läsa boken ändå i hopp om att den skulle vara bra. 150 sidor senare tittade jag upp och insåg att det var kväll för länge sedan och det var bäst att gå och lägga sig. Hela nästa dag kunde jag inte vänta att sluta jobbet så att jag kunde komma hem igen och fortsätta läsa.
Det är helt klart den bästa boken jag har läst än så länge i år och tvisten på slutet var underbart upplagd. Jag säger inte vad det är, det får ni läsa själv, men tittar man tillbaka på vad som händer innan kan man se att Flagg har lagt ut flera ledtrådar.
Josefine

Mina rekommendationer: Stekta gröna tomater på Whistle Stop cafe av Fannie Flag

Ps. Författarkvällen förra veckan var en succé, men jag tyckte det var synd att de slutade efter en timme, även om intresset för att fortsätta var stort.

Författarkväll

Jag ser fram emot ett författarbesök med fokusering på den italienska renässansen på tisdag i en av mina lokala bokhandlare Daunt books. Det ska bli verkligen intressant med föredrag av Sarah Dunant och Paul Strathern.
Dunant skriver romaner som utspelar sig under renässansen, medan Strathern skriver fack litteratur om Italien under renässansen. Som ni kanske kommer ihåg har jag ett stort intresse av Italien och böcker om Italien, facklitteratur eller romaner spelar ingen roll.

Jag har läst två av Dunants böcker och ser fram emot den tredje som kommer ut på engelska i juli. Jag gillar hennes sätt att skriva, underhållande men ändå påläst. Det är mycket fakta i böckerna, små saker som man vet att hon har lagt ner tid på att undersöka. Det ska bli intressant att se vad hon har att säga i verkliga livet.
Jag har inte läst något av Strathern än, men jag har blivit lovad hans bok Medici: Godfathers of the Renaissance av min rumskompis när hon har läst klart den.
Josefine

Mina rekommendationer: I kurtisanens sällskap av Sarah Dunant

Boken eller filmen – Tagning III

Akt I
Vem vill bli miljardär? vs. Slumdog Millionaire
Vikas Swarups bok har mycket mer drama och intriger än filmmanuset som innehåller mer action och död. Detta gör boken trevligare att läsa, men det gör den också svårare att översätta direkt till filmduken. Tyvärr är det så med många böcker som har blivit filmatiserade. Att ta boken rakt av skulle vara en nästintill omöjlighet att klara av, därför har nödvändiga ändringar varit tvungna att göras för att filmen ska flyta bättre. Jag kan tänka mig att det också är en kostnad eftersom man i boken besöker många fler platser och boken innehåller betydligt fler karaktärer.

Akt II
Kunskap vs. kärlek
Swarup lägger mindre tid och kraft på Jamals kärlekshistoria och mer tid på allt som händer runt omkring honom. I film manuset har kärlekshistorian tagit en central roll och det är något som känns starkt genom hela familjen. Det säljer bio biljetter sp klart, men är det verkligen vad historien handlar om? När jag läste boken fick jag inte alls den känslan. Den mest centrala rollen i boken var hur Jamal hade fått kunskapen att svar på alla frågor även om han bara är en liten skitunge från Mumbais slum.

Akt III
Mitt slutgiltiga svar
Boken vinner helt klart. Filen är inte dålig, men det är inget bra komplement till boken. Se inte filmen som ett komplement till boken. Man kan se filmen för deras egna kvalitéer, bland annat Patels skådespelar talang.
Bollywood scenen på slutet är dock ett extra plus, så stanna kvar till eftertexterna rullar.
Josefine

Mina rekommendationer: Bridget Jones dagbok av Helen Fielding

Rosor är röda…

Violer är blå… och så vidare. I andan av Alla hjärtans dag har jag bestämt mig för att dedikera det här inlägget till kärleken.
För alla romantiker där ute kan jag kanske locka med lite Jane Austin eller Shakespeare. Men en av mina favoriter är En långvarig förlovning av Sebastien Japrisot. Den handlar om en kvinna som vägrar tro på att hennes fästman har dött i skyttegravarna under första världskriget. Hon ger sig ut på en lång resa genom Frankrike för att ta reda på vad som verkligen hände och var hennes älskade är nu.

För en verklighetsbaserad berättelse rekommenderar jag varmt My Sergei - a love story av Ekaterina Gordeva. Det är en kärleks historia mellan ett konståknings par som vann allt men var tragiskt nog skilda i en oupptäckt sjukdom som tog Sergeis liv alltför tidigt. Man kan riktigt känna Gordevas kärlek på varje sida, det är en bok som lämnar en med ett brustet hjärta.
Josefine

Mina rekommendationer: Romeo och Julia av Shakespeare

Andalusiska citroner

Som Staffan Stolpes I skuggan av en liten Ouzo, försöker Chris Stewart, i sin Andalusiska Citroner förklara för oss hur det är att bo som en utlänning i ett annat land, ett land man flyttat till frivilligt. Han berättar om sina strapatser om att köpa en gård i Andalusien, Spanien, något som skulle få de flesta nordeuropéer att baxna. När väl huset är köpt är det alla andra saker han måste göra för att få det att fungera. Det är alltid något som inte går som han hade tänkt sig, men tillslut blir det ändå rätt bra.

Jag gillar den här typen av böcker, de ger läsaren en inblick i någon annans liv, ett liv man kanske inte längtar efter, men ändå intressant att läsa om. Stewart gör det på ett bra sätt också, humoristiskt och med en glimt i ögat, precis så som det ska vara.
Josefine

Mina rekommendationer: Sucka mitt hjärta men brist dock ej av Mark Levengood

Böcker i Italien

Det är något med böcker som är skrivna om Italien som får mig att välja dem framför andra. Kanske är det den där romantiska villan i Toscana, de gamla romerska ruinerna eller det blå Adriatiska havet. Några av de bästa böckerna jag har läst har på ett eller annat sätt haft något med Italien att göra. EM Foresters Ett rum med utsikt utspelar sig till viss del i Italien, det är en bok jag har läst både två och tre gånger. En annan är Galileos dotter skriven av Dava Sobel.
På grund av mina tidigare upplevelser med böcker skrivna om Italien var jag inte förvånad när jag läste Venus födelse: kärlek och död i Florens av Sarah Dunant, den utlovade och höll upp till allt det jag vill ha romantik, intriger, mänskliga relationer, i en historisk miljö. Historien utspelar sig i Florens, den store Lorenzo Medici är död och hans son Piero tar över men blir snart utkörd ur Florens, en makt tar över med munken Savonarola i spetsen, redo att förändra staden. Mitt i allt detta finns Alessandra, en ung kvinna, smart och talangfull konstnär som behöver frihet från sin fars stränga blick. Detta får hon genom giftermål med en mycket äldre man, men hon inser snart att det finns så mycket mer än frihet som styr livet. Intrigerna tätnar, som de bara kan göra i Italien och Florens vid den här tiden.
Hur den slutar? Det berättar jag inte, det får ni läsa själv!
Josefine

Mina rekommendationer: Familjen Medici, det vackra folket i Florens av Ulla Britta Ramklint.

En början, en mitten och ett slut

En bok ska ha en början, en mitt och ett slut, så enkelt är det. Sen finns det lika många författare som variationer på hur man kommer till denna början, mitten och slut. En vinter i Kina av Douglas Galbraith har lyckats göra detta på ett väldigt unikt sätt.
Boken utspelar sig under 1930 talet, Japan har invaderat Kina och de intar staden Nanking, där en ung engelsk kvinna, tillsammans med några andra utländska medborgare blir fast i staden. Om man kan historien om ockupationen av Nanking och de krigsförbrytelser Japanerna gjorde mot kvinnorna i staden ryser man när Galbraith berättar om händelserna.

Men det är inte bara Galbraiths kunskap om historien som intresserar mig utan också tekniken han använder för att berätta den. I ett kapitel kan han föra oss lika långt fram i historien som han tar oss tillbaka till en händelse som hände i ett annat skede av boken. Mitt i allt detta, lyckas han även kasta in olika perspektiv av vad de olika karaktärerna i boken gör i just samma ögonblick. Låter det komplicerat? Kanske lite, men när man läser boken flyter det på så bra att man glömmer bort att tänka på det tekniska. Min bästa rekommendation är att läsa boken så förstår ni själv vad jag menar.
Josefine

Mina rekommendationer: Kejsarinnan Orkidé av Anchee Min

Book adiction?

Jag hittade den HÄR siten av en slump. Någon måste ha böcker på hjärnan.

Josefine

Var läser du?

En vän berättade en gång för mig att anledningen till att hon inte läste så mycket var för att det enda stället hon kunde läsa var i en speciell fåtölj i hennes sovrum som också var en samlingsplats för diverse kläder och andra saker. Varje gång hon vill läsa är hon tvungen att göra något med alla saker som ligger i fåtöljen, hänga in kläderna garderoben, sortera papper i diverse pärmar och allt annat på sin respektive platser. Allt det skulle ta allt för lång tid och då skulle hon ändå inte ha tid att läsa längre. Kort sagt, så händer det väldigt sällan.

En dålig ursäkt? Vad vet jag, men det fick i alla fall mig att tänka på var jag helst läser. Jag kan läsa nästan var som helst, men jag har ändå mina favorit platser. På sommaren gillar jag att läsa utomhus, speciellt i Holland Park i London. Det finns så många delar av parken så att man kan gå till ett nytt ställe varje gång. På vintern när jag inte gillar att vara ute så är min säng ett favorit ställe men jag kan också sitta på ett café med en stor kopp kaffe och sjunka ner i en bra bok.
Var finns dina favorit ställen att läsa? Inne, ute eller var som helst, skriv och berätta.
Josefine

Mina rekommendationer: Under Toscanas sol av Frances Mayes

Geniet Alexander McCall-Smith

Från detektivbyråer i Afrika, till Edinburgh Scotland och lite akademiska Tyskland in i mellan kan man följa Alexander McCall-Smiths karaktärer. Hans böcker om Damernas detektivbyrå är en succé och är nästan alltid utlånade på vårt lilla bibliotek. Jag läste någonstans att de även håller på att göras till film, det kommer nog att göra många glada.
Men han stannar inte där, hans andra böcker, som också kan räknas som succéer inkluderar filosofiska tankar i Edinburgh, en tysk professor som verkar ha en skruv lös och nu den senaste i raden av många, berättelsen som började som en följetong i en skotsk tidning om huset på 44 Scotland Street i Edinburgh.

McCall-Smith har en humor och skrivarkänsla som passar de flesta. Det är inte många jag har träffat som inte gillar honom och gillar man inte en av serierna, gillar man ofta en annan. Jag själv är inte överförtjust i Damernas detektivbyrå, medan jag älskar Söndags filosofiklubben och den nya serien 44 Scotland Street.
Vad jag gillar mest med McCall-Smith är hans sätt att skriva. Löst och ledigt som om han sitter på en pub och berättar en historia, det är inget krystat, inga långa beskrivningar som inte leder någonvart och inga personliga karaktärer som studeras i detalj. Han skriver helt enkelt om människor och sen kan man måla sin egen bild av dem. Ta exemplet med Doktor von Igelfeldt. Han är just så egen man tror att en tysk professor kan bli om han spenderar alltför lång tid i den akademiska världen långt från verkligheten. Hans egen pompöshet får mig stundom att skratta och stundom att skaka på huvudet. Hans beskrivning av Isabel Dalhousies liv och livet på 44 Scotland Street, får mig att vilja besöka Edinburgh.
Jag kan bara längta till vad mer som kommer från McCall-Smith.
Josefine

Mina rekommendationer: Portugisiska oregelbundna verb av Alexander McCall-Smith